Le rockabilly à la guitare

Le rockabilly, c’est le rock and roll des débuts teinté de country : un shuffle rapide, une guitare qui fait à la fois basse et rythmique, et un écho court et brillant. Voici les accords, la gamme, les techniques, un riff et un solo à écouter et à ralentir.

années 50150–200 BPME–A–B7shuffle

Qu’est-ce que le rockabilly

Le rockabilly est apparu dans le sud des États-Unis au milieu des années 1950 : de jeunes musiciens ont mêlé country et rhythm and blues. Les premiers enregistrements d’Elvis Presley chez Sun sonnaient ainsi : guitare, contrebasse slappée et presque pas de batterie. Le style a connu un renouveau dans les années 1980.

Le guitariste rockabilly alterne note de basse et accord court, souvent médiator et doigts à la fois. En solo, il aime les doubles notes glissées, le hammer-on de la tierce mineure à la majeure et les cordes à vide. Le son est clair, avec un court écho slapback.

Accords typiques

E, A, B7 (I, IV, V7) est la grille rock and roll sur laquelle repose presque tout le rockabilly. B7 ramène vers E. En rythmique, on ne frappe que les trois cordes aiguës de l’accord, la basse se joue à part sur les grosses cordes.

E – A – B7

Gamme pour le solo

Pour les solos, mi mixolydien convient : majeur avec septième mineure, ré. On y ajoute un sol « blue » qu’on hammer tout de suite vers sol dièse : c’est le son du rockabilly.

Techniques

Boum-tchic

Une note de basse étouffée sur le temps, un accord court sur les trois cordes aiguës sur le contretemps. Fondamentale et quinte alternent. Une seule guitare sonne comme basse et rythmique. Écoute le riff ci-dessous.

Doubles notes

Deux cordes voisines à la même case, une entrée en slide par en dessous et des répétitions rapides. Sur B7, on prend aussi les notes de l’accord par paires. Touche B7 pour entendre l’accord.

Slapback

Un écho court avec une seule répétition environ un dixième de seconde après. Il donne au rockabilly le son « claquant » des premiers disques. Les exemples ici sont secs ; sur ton ampli, règle un delay court à une répétition.

Riff rockabilly

Shuffle, un accord par mesure : note de basse sur le temps, accord sur le dernier triolet. Fondamentale et quinte alternent pendant que la contrebasse marche en noires. Commence à 60 % et garde les basses étouffées.

Solo rockabilly

Des doubles notes mi et sol dièse arrivent en slide et se répètent, puis un hammer-on sol-sol dièse sur corde à vide, une phrase sur A puis sur B7, et retour à mi avec vibrato. Joue léger et avec punch.

Partie de basse

Des noires sur la fondamentale, la tierce, la quinte et la sixte, avec la septième au lieu de la sixte sur B7. Dans le rockabilly on joue cela à la contrebasse en slap, donc chaque note reste courte et nette.

La guitare joue doucement les accords du genre : coupe-la avec le bouton « Guitare » pour entendre la basse seule. Exercices de basse dans l’entraîneur →

Le riff s’ouvre en brouillon : change les notes, le tempo et les pistes comme tu veux.

Ouvrir dans Riffonic

À écouter

Écoute ces morceaux en prêtant attention à ce qui est décrit à côté de chacun.

Elvis Presley - « That’s All Right ». La guitare tient à la fois la basse et la rythmique, avec des phrases légères par-dessus : le modèle du rockabilly des débuts.
Carl Perkins - « Blue Suede Shoes ». Un shuffle rapide, des doubles notes et des solos courts et brillants.
Stray Cats - « Rock This Town ». Le rockabilly des années 80 : slapback, contrebasse et phrases rapides et virtuoses sur une guitare demi-caisse.

Tous les riffs et solos de cette page sont des exercices originaux dans le style du genre, pas les notes de chansons d’autres artistes.

Questions fréquentes

Quelle différence entre rockabilly et rock and roll ?

Le rockabilly est plus proche de la country : plus léger, souvent avec contrebasse et presque sans batterie, la guitare joue boum-tchic. Le rock and roll est plus dense, avec piano, saxophone et un backbeat marqué.

Faut-il du slapback ?

Pour le son d’époque, oui : c’est un écho court à une seule répétition. On peut jouer sans, mais avec lui le rockabilly sonne tout de suite comme les disques des années 50.

Quelle guitare pour le rockabilly ?

Classiquement une demi-caisse ou une guitare à simples bobinages avec un son clair. Mais les techniques rockabilly sonnent bien sur n’importe quelle électrique.